नए कैरिज समझौते को लेकर डायरेक्ट टीवी और डिज्नी के बीच गतिरोध दूसरे सप्ताह में प्रवेश करते ही और अधिक गरमा गया है।
डायरेक्ट टीवी ने शनिवार रात को संघीय संचार आयोग के समक्ष शिकायत दर्ज कराई, जिसमें डिज्नी पर बुरे इरादे से बातचीत करने का आरोप लगाया गया।
नौ बाजारों में ईएसपीएन और एबीसी के स्वामित्व वाले स्टेशनों सहित डिज्नी चैनल 1 सितंबर की शाम से डायरेक्ट टीवी पर उपलब्ध नहीं थे। इसका मतलब यह हुआ कि डायरेक्ट टीवी के ग्राहक अधिकांश कॉलेज फुटबॉल खेल और अमेरिकी ओपन टेनिस टूर्नामेंट के अंतिम सप्ताह को नहीं देख पाए, जिसमें महिला और पुरुष फाइनल भी शामिल थे।
लेइचमैन रिसर्च ग्रुप के अनुसार, डायरेक्ट टीवी के 11.3 मिलियन ग्राहक हैं, जिससे यह देश का तीसरा सबसे बड़ा पे टीवी प्रदाता बन गया है।
एबीसी और ईएसपीएन पर न्यूयॉर्क जेट्स और सैन फ्रांसिस्को 49ers के बीच “मंडे नाइट फुटबॉल” का ओपनर होगा। एबीसी मंगलवार को फिलाडेल्फिया में कमला हैरिस और डोनाल्ड ट्रम्प के बीच होने वाली प्रेसिडेंशियल डिबेट का भी निर्माण और प्रसारण करेगा।
लॉस एंजिल्स; सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र; फ्रेस्नो, कैलिफोर्निया; न्यूयॉर्क; शिकागो; फिलाडेल्फिया; ह्यूस्टन; और रैले, उत्तरी कैरोलिना में एबीसी के स्वामित्व वाले स्टेशन डायरेक्ट टीवी से दूर हैं।
सभी ईएसपीएन नेटवर्क चैनलों और एबीसी के स्वामित्व वाले स्टेशनों के अलावा, डिज्नी-ब्रांडेड चैनल फ्रीफॉर्म, एफएक्स और नेशनल जियोग्राफिक चैनल डार्क हैं।
DirecTV ने अपनी 10 पृष्ठों की शिकायत में कहा है कि डिज्नी, एफसीसी के सद्भावना आदेशों का उल्लंघन कर रहा है, क्योंकि उसने एफसीसी से किसी भी प्रतिस्पर्धा-विरोधी कार्रवाई, जिसमें उसकी पैकेजिंग और न्यूनतम प्रवेश संबंधी मांगें भी शामिल हैं, पर कोई भी कानूनी दावा छोड़ने के लिए कहा है।
डायरेक्ट टीवी ने डिज्नी से अनुरोध किया है कि वह उपभोक्ताओं को बड़े बंडलों के स्थान पर सस्ते और पतले कार्यक्रमों का बंडल उपलब्ध कराए, जिनमें ऐसे कार्यक्रम होते हैं जिन्हें देखने में कुछ दर्शकों की रुचि नहीं होती।
शिकायत में कहा गया है: “इन प्रतिस्पर्धा-विरोधी मांगों के साथ-साथ, डिज्नी ने इस बात पर भी जोर दिया है कि डायरेक्ट टीवी ‘क्लीन स्लेट’ प्रावधान और मुकदमा न करने के अनुबंध पर सहमत हो, जिसका उद्देश्य डायरेक्ट टीवी को डिज्नी की प्रतिस्पर्धा-विरोधी मांगों के संबंध में कानूनी कार्रवाई करने से रोकना है, जिसमें आयोग में सद्भावनापूर्ण शिकायतें दर्ज करना शामिल है। हालांकि, तीन महीने पहले ही मीडिया ब्यूरो ने स्पष्ट कर दिया था कि ऐसी मांग करना अपने आप में दुर्भावनापूर्ण है।”
डायरेक्ट टीवी के सीईओ रे कारपेंटर ने मंगलवार को व्यापार और मीडिया विश्लेषकों के साथ एक कॉन्फ्रेंस कॉल के दौरान कहा कि वे बंडलिंग में बदलाव किए बिना डिज्नी के साथ नए कैरिज सौदे पर सहमत नहीं होंगे।
“हम कोई अल्पकालिक खेल नहीं खेल रहे हैं,” कारपेंटर ने कहा। “हमें कुछ ऐसा चाहिए जो हमारे वीडियो ग्राहकों की दीर्घकालिक स्थिरता के लिए काम करे। संकल्प मौजूद है।”
ब्लैकआउट शुरू होने के बाद से ही डिज्नी ने दावा किया है कि लाइसेंसिंग समझौतों पर बातचीत और पार्टियों द्वारा सहमति के बाद दावों की आपसी रिहाई मानक अभ्यास है। इसने अपने पिछले नवीनीकरणों के तहत डायरेक्ट टीवी के साथ भी ऐसा ही किया है।
डिज्नी के प्रवक्ता ने कहा: “हम अपनी सामग्री तक पहुंच को जल्द से जल्द बहाल करने के लिए DirecTV के साथ बातचीत जारी रखते हैं। हम DirecTV से आग्रह करते हैं कि वह ध्यान भटकाना बंद करे और इसके बजाय अपने ग्राहकों को प्राथमिकता देते हुए एक ऐसा सौदा तय करे जिससे उनके ग्राहक मंडे नाइट फुटबॉल की वापसी के साथ ही हमारे खेल, समाचार और मनोरंजन कार्यक्रमों की शानदार श्रृंखला देख सकें।”
पिछले वर्ष, डिज़्नी और चार्टर स्पेक्ट्रम – देश के दूसरे सबसे बड़े केबल टीवी प्रदाता – लगभग 12 दिनों तक गतिरोध में रहे, तथा सत्र के पहले सोमवार रात के एनएफएल खेल से कुछ घंटे पहले ही समझौता हो गया।
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